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全黑的巴布亞企鵝雛鳥展現罕見特徵，特別吸引眼球。（圖取自Oceanites Inc.專頁）
近日，南極洲的一項觀察發現了一隻極為罕見的全黑巴布亞企鵝雛鳥，該小傢伙的外表顯得特別引人注目，與其同類的典型黑白外觀形成鮮明對比。這樣的變異被科學界稱為「黑化」，是由於基因中黑色素的過量表現所致，與白變的情況相對。這項驚人的發現顯示了長期監測企鵝群體的重要性，對了解南極生態系統變化至關重要。
根據《科學簡報》報導，這隻小雛鳥是在專家進行企鵝調查時被發現的，研究人員分享了她在一次戶外活動中偶然看到這隻可愛雛鳥的經歷，對其獨特的外貌留下了深刻的印象。她提到，這隻雛鳥的獨特性在同窩雛鳥中顯得尤為突出，也激發了她進一步探究企鵝多樣性的興趣。
「黑化」現象在企鵝中非常少見，研究人員提到，除了這隻雛鳥，最近還發現了另一隻同樣的案例，這使得今年的觀察活動顯得尤其寶貴。雖然全黑的顏色可能在天敵面前更容易受到偵測，但目前這隻雛鳥的健康情況良好，且已獲得了良好的照顧，顯示出企鵝的繁殖行為仍然非常出色。
這一發現源於美國公益組織永續南極計劃的努力，該組織自設立以來一直致力於南極企鵝族群的監測工作。隨著對南極環境的研究逐漸深入，這樣的變異事件為我們解讀氣候變化和物種適應提供了重要的實證資料。
全黑的小企鵝和同窩的黑白雛鳥形成鮮明對比，實在難得一見。（圖取自Oceanites Inc.專頁）
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