5.55 億年前蠕蟲化石 揭開昆蟲、甲殼類動物起源之謎

關於安克斯札吉斯蟲（Uncus dzaugisi）的化石，是科學家對5.55億年前生物的一次重大的揭示。此化石在圖中清楚顯示出C形凹痕，展現了此物種特有的蠕蟲形態及彎曲姿勢。（圖：Current Biology期刊）

據報導，澳洲的研究團隊在南澳洲的古老岩層中，發現了這種小型蠕蟲狀生物的化石，這一重大发現對於理解現今最大的動物類群——蛻皮動物的源流具有重要的意義。這項發現不只有助於解釋蛻皮動物的起源，更填補了前寒武紀化石記錄中的一個空白，解答了科學界長久以來的疑問。

蛻皮動物包括我們熟知的昆蟲和甲殼類，過去科學家雖知道其可能在前寒武紀時期出現，但一直缺乏相關的化石證據。此次的發現不僅確認了蛻皮動物的早期存在，還揭示了這類生物生存的環境條件。

哈佛團隊的研究小組在尼潘納埃迪卡拉國家公園的岩層中，成功挖掘出安克斯札吉斯蟲化石。這是首次在前寒武紀發現的蛻皮動物，化石保存狀況良好，顯示出該生物的運動行跡和具體結構，顯示出其與現代線蟲間的相似性。

此發現被研究小組形容為在歷史長河中的一次珍貴尋寶，化石的積累相似於沉積物快速埋藏的過程，提供了深入研究古生態系統的重要機會。目前，科學家們將運用先進技術，繼續探索這些古生物的生態特徵及其演化過程。